中国航空新闻网讯：据“飞行国际”3月7日报道，空客在德国举办的一次活动中，展示了其CityAirbus NextGen飞行汽车的原型机，这也是一款电动垂直起降飞行器（eVTOL）平台。尽管该计划自2001年披露以来，这款飞行器的主要配置没有发生变化，但此次亮相也是这款飞行器首次公开展示。

据悉，CityAirbus NextGen配备了8个电动旋翼和12米的翼展，计划于今年晚些时候进行首飞，该原型机在2023年底实现通电。这款原型机是在空客位于德国南部多瑙沃斯的新城市交通测试中心开幕期间亮相的，该测试中心也是空客直升机公司第二大生产线的所在地。

虽然空客直升机公司长期以来独立运营，但是其仍继承了空客集团不同研发部门的技术经验，尤其和空客的直升机部门有着密切合作，这款原型机的最终组装也将在多瑙沃斯进行。

空中客车城市交通首席执行官表示，“首次推出的CityAirbus NextGen是我们迈向先进空中交通以及未来产品和市场的重要且现实的一步。”据悉，CityAirbus NextGen在今年晚些时候首飞之前，空客在多瑙沃斯的实施将重点关注这款原型机的推进系统、飞控系统和航电设备，确保每一项技术达到最高标准。

CityAirbus NextGen采用独特的“V”型尾翼，可实现垂直起降以及空中巡航，能够以120公里的巡航速度飞行约80公里，空客选择使用固定旋翼，而非倾转旋翼技术，以便最大限度地简化机身结构，减轻航空器重量。

与许多同行相比，空客并未将CityAirbus NextGen视为空中出租车，而是将其视为特种任务平台，例如执行紧急医疗救助或是提供更广泛的社会效益。空客高管在2月举办的新闻发布会上表示，“为了让这款飞行器能够提供社会服务，它必须向其所服务的社区展示价值，尤其是紧急医疗服务，可以更好提升所在社区人们的生活质量。”这名高管还表示，CityAirbus NextGen并不会从一开始就实行点对点的社区服务，在运营之前需要规划路线进行验证，并赢得广大公众的信任。

空客目前没有设定CityAirbus NextGen投入使用的时间，这取决于空客能否向运营商证明该飞行器具有商业可行性，否则这款飞行器是会是一款昂贵的“博物馆藏品”。

空客一直试图建立广泛的合作关系，以帮助其证明CityAirbus NextGen所采用的关键技术、基础设施和操作环境在未来具有可操作性。空客计划在2024年晚些时候在德国南部的因戈尔施塔特、曼兴和慕尼黑之间测试一架缩小版的CityAirbus NextGen模型，并搜集整个系统运营的数据。

另外，空客近期在美国阿纳海姆举行的直升机博览会（Heli-Expo2024）上与航空租赁商LCI 签署了一项协议，承诺双方在先进空中交通的三个核心领域，即战略规划、商业化和融资领域开展合作。LCI首席执行官贾斯帕尔·詹杜（Jaspal Jandu）在Heli-Expo2024上表示，“我们会将公司的金融网络引入城市空中客车项目。”目前，LCI尚未向空客下单，但不排除将来可能会下单。除了eVTOL平台的融资选择外，LCI还将考虑充电或垂直起降场地等基础设施的融资需求。